Il est temps de cesser de fumer

Si vous fumez, on vous a déjà rabâché tous les arguments pour vous en dissuader. Famille, amis, collègues, tous vous répètent d'arrêter avant qu'il ne soit trop tard. S'il est vrai que, à la longue, ce discours moralisateur risque d'empirer les choses, n'oubliez pas que vos proches ont à cœur votre santé et qu'ils ont raison. Plus longtemps vous fumez, plus les dommages causés à votre cœur et à vos poumons sont importants. Il est vraiment temps de renoncer à cette habitude.

Historique

Pendant des siècles, on a cru que le tabac était sans danger, voire bon pour la santé. Lorsque Christophe Colomb revint de sa première traversée de l'Atlantique en 1492, des membres de son équipage rapportèrent que les habitants de Cuba inhalaient la fumée provenant de feuilles qu'ils faisaient brûler, un rituel dont ils disaient qu'il permettait de combattre la fatigue, de provoquer une intoxication et d'atténuer les effets de la syphilis. En 1586, le scientifique anglais Thomas Hariot s'émerveillait du pouvoir curatif de la fumée " sacrée " qu'on aspirait dans l'estomac et la tête au moyen de pipes en argile et qui " purgeait les humeurs mauvaises et ouvrait les pores et les canaux du corps ".

Nous sommes mieux informés aujourd'hui

En effet, nous savons que plutôt que de soigner, le tabac - et tout particulièrement la cigarette - a pour effet de raccourcir de 10 à 15 ans l'existence. Une étude d'une durée de 50 ans menée auprès de 34 439 médecins britanniques par le chercheur qui a été le premier à établir une corrélation entre la cigarette et le cancer du poumon dans les années 1950, a permis de conclure que l'usage du tabac était lié à 25 maladies et à une augmentation importante de la mortalité, diminuant l'espérance de vie d'une dizaine d'années. Parmi les hommes nés dans les années 1920 et qui étaient des fumeurs réguliers, les deux tiers sont morts des suites du tabagisme. Les rapports plus récents provenant de divers experts sont encore plus inquiétants. D'après des données recueillies entre 1995 et 1999, l'existence des fumeurs masculins adultes a été raccourcie en moyenne de 13,2 années tandis que, chez les femmes, ce nombre atteignait 14,5.

Inhaler du poison

Fumer est particulièrement mauvais pour le coeur. Les fumeurs courent 70% plus de risques de mourir d'une maladie cardiaque que les non-fumeurs. Selon les résultats d'une étude finlandaise ayant porté sur 4 047 hommes et femmes, un fumeur de moins de 40 ans est cinq fois plus susceptible de souffrir d'une crise cardiaque qu'un non fumeur du même âge.

Fumer provoque une élévation du rythme cardiaque et de la pression sanguine, une augmentation du taux des facteurs de coagulation du sang et du taux de triglycérides nocifs, et une diminution importante du taux de HDL (" bon cholestérol "), en plus d'endommager les parois des vaisseaux sanguins. Soulignons aussi le rôle que le tabac joue dans les affections vasculaires telles que l'accident cérébrovasculaire et l'impotence, de même que dans les maladies pulmonaires telles que la bronchite chronique et l'emphysème.

[Chaque bouffée est nocive]

Chaque fois que vous inhalez la fumée d'une cigarette, vous introduisez dans votre système sanguin 4000 produits chimiques dont 50 sont réputés causer le cancer à long terme. Par ailleurs, chaque bouffée renferme de la nicotine et du monoxyde de carbone, deux puissants poisons qui, ensemble, exigent du cœur une performance trop grande pour ses capacités.

C'est à cause de la nicotine que la plupart des fumeurs allument une cigarette. Cette substance procure un agréable sentiment de détente et d'euphorie. Ironiquement, c'est aussi un stimulant toxique qui vous tuerait probablement si vous deviez absorber la quantité contenue dans deux cigarettes. En fait, vous n'en absorbez qu'une faible proportion mais c'est suffisant pour faire augmenter dangereusement votre rythme cardiaque. Puissant vasoconstricteur, la nicotine diminue le calibre des vaisseaux sanguins du coeur.

La combustion du tabac entraîne également la formation de monoxyde de carbone, ce gaz toxique présent dans le gaz d'échappement des voitures. Lorsque vous l'aspirez dans vos poumons, il prend la place de l'oxygène dans vos globules rouges si bien que votre coeur doit travailler beaucoup plus fort pour tirer de votre sang l'oxygène et les nutriments dont il a besoin. De plus, l'accumulation de dépôts graisseux causée par l'exposition à la nicotine et au monoxyde de carbone contribue à la diminution du calibre des artères et vaisseaux sanguins, limitant davantage encore l'apport de sang au cœur

A la longue, vos artères et vaisseaux sanguins s'obstrueront, ce qui peut causer des dommages permanents au coeur. Ajoutez à cela la carence en oxygène et votre coeur épuisé risque la crise cardiaque. Plus vous fumez - en durée et en nombre de cigarettes - plus grand est votre risque.