Amours épicuriennes

Mary Luz Mejia, Toronto

Lors de notre première rencontre, Mario m’a annoncé qu’il connaissait la recette d’un fabuleux plat de pâtes au poulet et à la crème citronnée. Il m’a promis qu’il le préparerait lors de notre première nuit romantique. L’appartement sentait bon le citron frais et les épices mais la masse informe qui baignait dans une sauce caillée n’avait rien de ragoûtant. Malgré tout, j’y ai plongé ma fourchette et remercié le ciel pour ce repas car cet homme s’était mis en quatre pour me faire à manger. Nous sommes ensemble depuis huit ans et ne manquons jamais une occasion de prendre un bon repas, que ce soit à Montréal, à Mexico ou ailleurs.

Mira Lambert, Montréal

J’ai rencontré Philippe au Vietnam, sur un bateau de pêche. Une semaine plus tard, il frappait à ma porte. Je vivais alors à Phnom Penh (Cambodge) où je travaillais pour un organisme d’aide internationale. Durant les semaines qui ont suivi, nous avons passé tout notre temps ensemble mais je n’étais pas certaine d’avoir tiré le bon numéro. Un jour, il a proposé de me préparer à dîner. Quand il m’a demandé où il pouvait trouver les ingrédients nécessaires, je me suis dit que, s’il pouvait mettre la main sur Huyen, mon vendeur préféré, dans l’impossible dédale de rues du marché local, j’aurais ma réponse. Avant de partir pour le travail, je lui ai donné les directions. Quand je suis revenue, j’ai eu droit à un excellent médaillon de porc avec des feuilles de moutarde sautées et des petites carottes glacées au miel et au gingembre. Sur le comptoir, un bouquet d’herbes asiatiques était délicatement posé avec, en son centre, un de ces chilis rouges que vendait Huyen. 

Annemarie Corrigan, Vancouver

J’ai rencontré Howard sur un train bondé qui traversait le sud de la France en direction de l’Italie. Des heures plus tard, nous nous sommes retrouvés dans une trattoria de Florence à manger comme des gloutons et chanter d’obscures paroles de Led Zeppelin. Après avoir passé la nuit blottis l’un contre l’autre dans l’embrasure d’une porte (c’est une longue histoire), nous nous sommes dit au revoir en promettant de rester en contact. Il est retourné au Canada et moi, en Irlande. Nous sommes restés une dizaine d’années sans nous revoir ou nous écrire. Je venais de mettre fin à une relation désastreuse quand, sans crier gare, il a téléphoné. Nous avons convenu de nous rencontrer à Kinsale. A l’issue d’une longue marche à travers un brouillard épais, nous avons atterri au Little Skillet, où nous avons pris notre second repas ensemble. Depuis, nous ne nous sommes pas quittés.

Dana McCauley, Toronto

J’ai été engagée comme entremétier par Martin, chef au Pangaea. Alors que je me débattais en vain avec une salade à l’architecture périlleuse, il s’est approché de mon poste de travail, a jeté un œil sur mon œuvre, l’a jetée, a refait le montage puis est retourné à ses casseroles. Plus bouleversée que s’il m’avait engueulée, je suis sortie de la cuisine en larmes. J’ai fini par décrocher un autre emploi, mais je le rencontrais souvent dans des événements culinaires. Quand nous avons finalement entrepris une relation amoureuse, je savais à qui j’avais affaire : cet homme qui se montrait calme avec son personnel et recherchait la qualité avant tout ne pouvait qu’être honnête avec moi sans jamais faire preuve de cruauté.